- Cantabria pierde 186 trabajadores autónomos en cuatro años, pero la caída habría superado el millar sin el crecimiento de la afiliación extranjera.
- Los autónomos extranjeros aumentan en 831, mientras los de nacionalidad española retroceden en 1.017.
- La afiliación extranjera crece un 31,5 % desde julio de 2022 y alcanza ya los 3.465 trabajadores por cuenta propia.
- El peso de los extranjeros en el RETA cántabro pasa del 6,3 % al 8,3 % en cuatro años.
El crecimiento de los trabajadores autónomos extranjeros está evitando una caída mucho mayor de la afiliación al RETA en Cantabria. Entre julio de 2022 y julio de 2026, la comunidad ha pasado de 41.776 a 41.590 trabajadores autónomos, una diferencia de apenas 186 afiliados menos que, sin embargo, oculta una evolución muy diferente en función de la nacionalidad.
En estos cuatro años, Cantabria ha perdido 1.017 autónomos españoles, mientras que la afiliación extranjera ha aumentado en 831 trabajadores, pasando de 2.634 a 3.465. El crecimiento del trabajo autónomo extranjero ha compensado así más de ocho de cada diez bajas netas registradas entre los afiliados de nacionalidad española y ha evitado que la pérdida global del RETA supere el millar de trabajadores.
Nacionalidad Julio 2022 Julio 2026 Evolución
Extranjera 2.634 3.465 +831
Española 39.142 38.125 −1.017
Total RETA 41.776 41.590 −186
La afiliación extranjera ha crecido un 31,5 % desde julio de 2022, mientras que la de nacionalidad española ha retrocedido un 2,6 %. Como consecuencia, los extranjeros han pasado de representar el 6,3 % del RETA cántabro al 8,3 %, dos puntos más en apenas cuatro años.
El trabajo autónomo extranjero contiene la pérdida de afiliación
Los datos muestran que la aparente estabilidad del trabajo autónomo en Cantabria se sostiene, en buena medida, sobre la incorporación de trabajadores extranjeros. Mientras disminuye la afiliación de nacionalidad española, el colectivo extranjero mantiene una trayectoria ascendente y adquiere cada vez más peso dentro del RETA.
Esta evolución resulta especialmente relevante ante uno de los principales problemas estructurales del trabajo autónomo en Cantabria: el envejecimiento y la falta de relevo generacional. La jubilación de miles de trabajadores por cuenta propia durante los próximos años amenaza la continuidad de comercios, establecimientos y pequeñas actividades económicas, especialmente en aquellos municipios con menor población.
Los autónomos extranjeros desarrollan su actividad en sectores esenciales para la economía de proximidad, con presencia en ámbitos como el comercio, la hostelería y la construcción, además de otras actividades profesionales y de servicios.
UPTA reclama convertir el crecimiento en una oportunidad para el relevo generacional
Para UPTA, Cantabria debe incorporar esta nueva realidad a sus políticas de trabajo autónomo. La organización considera necesario mejorar el acceso al asesoramiento y la financiación para los emprendedores extranjeros, reducir las barreras administrativas y desarrollar mecanismos que permitan conectar a quienes quieren iniciar una actividad con negocios viables cuyos titulares se encuentran próximos a la jubilación.
Esta estrategia adquiere especial importancia en el comercio de proximidad y en el medio rural, donde la falta de relevo no supone únicamente el cierre de un negocio, sino también la desaparición de servicios esenciales para numerosos municipios.
El presidente de UPTA España, Eduardo Abad, señala que “los datos esconden una realidad que no podemos ignorar. Cantabria parece mantener prácticamente estable su número de autónomos, pero desde 2022 ha perdido más de 1.000 trabajadores por cuenta propia de nacionalidad española. Son los más de 800 autónomos extranjeros que hemos incorporado los que están amortiguando esa caída”.
Abad subraya que “no vienen a sustituir actividad económica, sino a crearla y, en muchos casos, a darle continuidad. Tenemos que aprovechar esta realidad para afrontar el problema del relevo generacional y evitar que negocios viables desaparezcan simplemente porque no encontramos a nadie dispuesto a continuar con ellos”.
Fuente: elaboración de UPTA España a partir de los datos de afiliación al último día del mes de la Tesorería General de la Seguridad Social. Comparación entre julio de 2022 y julio de 2026. Los datos incorporan RETA no SETA y SETA y expresan variaciones netas de afiliación.